« Heuuu pour les restaurants, mieux vaut ignorer la composition des menus….a moins d’avoir un
estomac a toute épreuve et pas d’apriori ».
J’avais promis de faire un billet sur mes expériences culinaires en Chine en réponse à ce commentaire
de JessicaLouV… et la réponse est…

… Hihi, oui.

Euuuh… un peu court peut être… Après tout je ne voudrais pas que vous restiez sur votre faim ;-)…

On dit des chinois qu’ils mangent tout ce qui marche à 4 pattes et tout ce qui a des plumes… Je n’ai pas vu d’étals de marché avec des serpents ou des chiens ou des rats, mais il est vrai que je n’ai vu qu’une partie infime du pays…
Ils ont des traditions culinaires très variées là bas, et chaque région a les siennes… Un peu comme en France où il n’y a pas grand chose de commun entre un confit de canard, une bouillabaisse et une choucroute…. Pour vous donner un exemple je n’ai pas vu une seule fois de nems ou des rouleaux de printemps là où je suis allé…

En revanche les cartes des restaurants – du moins celles qui étaient traduites en Anglais – étaient truffées de toutes sortes de plats vraiment bizarres, du poumon de boeuf, des yeux de poisson… et surtout des tas de plats que je n’arrivais pas a traduire et que du coup j’ai préféré ne pas trop tester. L’expression « dans le doute abstiens toi » prenait tout son sens là-bas ;-)

Parfois aussi les cartes étaient mal traduites… Et un jour l’amie avec qui je voyageais a commandé du boeuf et s’est vu ramener du poisson. Je vous laisse imaginer sa surprise… Bon ça aurait pu être pire ;-)…

Il y a eu d’autres surprises comme ce petit restaurant où on m’a servi de l’émincé de poulet mélangé avec des petits morceaux d’os broyés… Ou le premier jour à Pékin, où nous nous sommes vus servir des beignets de potiron sucrés… Joliment présentés d’ailleurs :-)

Une autre expérience bizarre a été de faire 24 heures en train avec deux jeunes femmes qui grignotaient des pattes de poulet… Ca faisait des petits bruits très rigolos d’ailleurs ;-)… Elles avaient l’air d’adorer et il n’est pas exclu que je me serais laissé tenter si elles m’en avaient proposé… C’est amusant car elles m’ont proposé d’autres friandises, plus classiques… peut être qu’elles se disaient qu’un occidental n’aimerait pas ces choses là.

Ce n’était pas simple dans les restaus. J’avais parfois du mal à me faire servir ce que je souhaitais… Je demandais des nouilles sautées en accompagnement (un de mes péchés mignons) et, miracle, je les recevais en bouillon qui aurait pu faire office de repas à lui tout seul, et avec des ingrédients pas toujours bien identifiés dedans… Mais c’était toujours comestible et je n’en suis pas mort, pas plus que je n’ai contracté de maladie là bas. En revanche c’est vrai que j’avais perdu 7 kilos en rentrant…

Un jour on a voulu goûter un vrai canard laqué à la Pékinoise dans un restau traditionnel recommandé par le routard… Hihi, c’était ignoble… La peau était totalement insipide a l’exception d’un arrière goût d’huile rance quand elle fondait sur la langue… On l’a pas mangé du coup, et le personnel du restau (pas un qui parlait anglais d’ailleurs… ) nous avait bien fait sentir que nous n’étions que des barbares ignorants. Le plus agaçant c’était que ça avait l’air
d’être vraiment un excellent restaurant, et qu’on bavait un peu d’envie en voyant les plats sur les autres tables, qui avaient l’air tous plus délicieux les uns que les autres…

J’avais aussi l’impression de traîner une sorte de « malédiction du thé » derrière moi… Souvent quand j’en commandais on me servait… un soda au thé… Rhaaaaah
Un jour bien décidé à faire face je sors mon guide de conversation et montre les idéogrammes pour « thé vert  » à la serveuse. Elle me fait un grand sourire en pointant la bouteille du doigt pour dire ya, ya,
tu peux boire, c’est bien du thé vert… Gros soupir…
Je ressors mon guide de conversation et lui montre les idéogrammes pour « chaud »… Elle réfléchit, son visage s’éclaire, elle reprend la bouteille et me ramène… une autre bouteille de soda, mais tiède cette fois ci… Aaaargh…
J’ai secoué la tête d’un air désolé et dit « choueille », qui signifie, comme chacun le sait « eau »… Pfff, et en plus elle m’a ramené de l’eau tiède, alors qu’il devait bien faire dans les 75 degrés sous abri… Je n’ai pas eu le courage de ressortir le guide de conversation ;-).

Autre grand moment de bonheur : un instant au frais et au calme dans une maison de thé.. Je commande un thé noir… très cher sur la carte (l’équivalent de 6 Euros, contre 2-3 Euros pour un repas normal)… La serveuse m’a ramené un grand verre à long drink avec un sachet de lipton yellow qui flottait dans l’eau bouillante…
Grand moment de solitude là aussi ;-).

Comme j’en parle ça a l’air un tantinet décevant, mais en fait c’était super sympa… J’ai toujours beaucoup de joie à découvrir un pays à travers ses traditions culinaires… pas celles des restaus à touristes mais, dans la mesure du possible, celles de la vie de tous les jours…

J’ai fait trois jours en bateau sur le Yang Tsé… On y mangeait de la nourriture chinoise parfaitement adaptée à un estomac occidental, et c’était beaucoup moins drôle que les petits plats à manger dans la rue, genre dim sum, beignets,
crêpes (Hmm les crêpes pékinoises, et les crêpes huis de Xi’an)… Beaucoup moins drôle aussi que cette petite gargotte à Pékin qui servait des brochettes et des tas de petits ingrédients à faire bouillir en plein air dans une casserole à fondue.

Il y avait aussi beaucoup de vendeurs de rue qui proposaient des tranches de pastèque ou de melon piquées sur une tige en bois… Je n’en ai pas pris car on m’avait dit de me méfier de tout ce qui était cru… Maisqu’est ce que ça donnait envie ;-)… Rétrospectivement je me dis que j’aurais dû le faire… Après tout les expats que j’ai rencontré le faisaient bien…

Mon meilleur souvenir culinaire c’est un bol de nouilles sautées à Chongqing… peut être car c’est là que j’ai dit mon premier mot en Chinois sans que mon interlocuteur me regarde avec de grands yeux interloqués… J’ai dit « pàlà » ce qui signifie « pas trop épicé »… (p‘tit clin d’oeil au passage à Claire par rapport à son billet d’hier sur les aphrodisiaques)… Pour une fois j’avais mis les bons accents sur les « a », et le monsieur m’a simplement souri en faisant sauter les nouilles… Grand moment de bonheur :-).

Bonne chère + aphrodisiaque = finir ce billet sur une note coquine… Savez vous que 95% des sex toys vendus en occident sont made in China ? Il y a avait un salon international de l’érotisme à Shangaï lorsque j’y suis passé… J’y ai fait des affaires hallucinantes… un magnifique corset pour 20€ par exemple… et je ne vous parle pas du reste ;-)… J’aurais eu l’air très fin si j’avais été fouillé à la douane en rentrant ;-)…
Oui, je sais… suis incorrigible… quoique ;-).

Il y avait une jolie expo sur le salon, avec des pièces prêtées par le musée de l’érotisme de Tongli… Je vous en offre quelques unes pour finir ce billet… Après tout il s’appelle Miam… Bon appétit donc ;-)…